In deze laatste post voor Devices in het Onderwijs, zou het moeten gaan over de afsluiting van het project. Echter, aangezien wij niet van plan zijn de 80 iPads die we aan studenten hebben uitgedeeld weer terug in te nemen, zal het project in ieder geval de komende door blijven gaan. De afspraak met de studenten is namelijk dat ze de iPad cadeau krijgen wanneer ze hun bachelor afronden, dus we zijn er nog wel even mee bezig! We zullen uiteraard door blijven gaan met nieuwe toepassingen te vinden, en een oog houden op nieuwe applicaties die we kunnen gebruiken op het lab en tijdens het reguliere onderwijs. Voor verder updates over de inzet van iPads in het scheikunde-onderwijs, verwijs ik de lezer graag naar chemicalipad.blogspot.com.
Hoewel er nog veel dingen zijn die met de iPad in het onderwijs kunnen gebeuren, is het duidelijk dat er een eerste goede stap is gemaakt om een dergelijk apparaat te integreren in het onderwijs. Docenten kunnen er vanuit gaan dat studenten altijd beschikking hebben tot het digitale lesmateriaal, en communicatie met en tussen studenten wordt een stuk gemakkelijker. In de nabije toekomst gaan we vooral werken aan meer lesmateriaal geschikt voor de iPad zoals instructievideo’s, (korte) weblectures, maar ook met ‘live toetsen’ tijdens hoorcolleges. Ook willen we nog meer kijken naar online communicatieplatforms voor studenten en docenten, die beter en makkelijker werken dan bijvoorbeeld met BlackBoard het geval is.
Zoals ook te lezen is in het laatste bericht van RU Groningen, is het vooral van belang dat de ‘killer-app’ er komt. In ons geval zou dat dus een mooie labjournaal-applicatie zijn (of iets in die richting). Dit is uiteraard een nadeel van vroeg beginnen met een nieuwe type apparaat zoals de iPad, maar we vertrouwen erop dat het niet lang zal duren voordat er meer interessante onderwijs-applicaties op de markt zullen komen.
Zoals gezegd gaan wij vrolijk door met de inzet van de iPad in ons onderwijs en willen daarmee een leukere, maar ook natuurlijk betere, onderwijsomgeving te creëren voor zowel onze studenten als docenten!
Het is alweer ruim twee maanden geleden dat we iPads aan de eerstejaarsstudenten Scheikunde en Farmaceutische wetenschappen uitgeleend hebben. Uiteraard blijft scheikunde practicum onderwijs voor een groot deel gewoon ‘handen uit de mouwen’ labwerk, maar de iPad blijkt daarbij toch een handig ondersteunend apparaat. Naar aanleiding van de ervaringen tot nu toe, en ook een enquête onder studenten, kunnen we een aantal dingen opmerken.
Ten eerste kunnen we in ieder geval de blijde constatering maken dat vrijwel alle studenten aangeven hun iPad elke dag bij zich te hebben. Dit klinkt wellicht logisch, maar is toch een goede indicatie dat het apparaat geapprecieerd wordt, maar ook geïntegreerd is in het dagelijks leven van de student. Verder wordt de ipad gemiddeld tot vaak gebruikt, zowel thuis als op de universiteit (maar ook onderweg). Een interessante observatie is dat toch aardig veel studenten van te voren niet wisten dat ze een iPad zouden mogen gebruiken tijdens hun studie. Ze waren wel over het algemeen behoorlijk positief over het idee toen ze het eenmaal hoorden!
De iPads worden, zoals wel verwacht, vooral veel gebruikt voor e-mail en internet (waarbij vooral de Blackboard website een bekende is natuurlijk). Ik heb ook al een docente horen zeggen dat er door deze groep studenten meer gemaild lijkt te worden dan de vorige jaren, waarin waarschijnlijk de iPad ook een handje helpt. Verder wordt veel gebruik gemaakt van de online studiemateriaal zoals studiehandleidingen en slides, welke over het algemeen via BlackBoard gevonden worden. Verder zullen we niet ontkennen dat veel studenten ook fan zijn van spelletjes spelen op de iPad, en deze lijken net wat populairder dan andere applicaties. Over het algemeen genomen lijkt de iPad toch echt vooral een apparaat voor internet, e-mail en het bekijken van documenten, iets waar ik hem persoonlijk ook verreweg het meeste voor gebruik.
De studenten hebben redelijk positief gereageerd wat betreft de inzet van de iPads tijdens practica, en zijn positief over de inzet van de instructievideo’s die tot nu toe gemaakt zijn. We denken echter dat de meerwaarde van de instructievideo’s, wat betreft het verlichten van de onderwijslast van de practicumbegeleiders, vooral tot zijn recht zal komen in toekomstige practica. Pas dan komen namelijk de wat ingewikkeldere opstellingen aan bod, waarvoor ook al een aantal video’s zijn gemaakt. Waarschijnlijk zal er bij volgende practica, wanneer er wat meer voorbereidingstijd mogelijk is (nu kwamen de iPads nogal kort voor de aanvang van de practica aan), meer gebruik gemaakt worden van de combinatie iPad & instructievideo’s. In ieder geval geven de studenten sterk aan dit soort dingen in de toekomst vaker te willen zien (evenals de inzet van weblectures en het gebruik van de iPads voor het ‘live toetsen’ tijdens colleges).
Iets waar in het practicumonderwijs nog echt aan gewerkt moet worden, is een allesomvattend digtaal labjournaal wat werkt op de iPad. Dit heeft voor een deel natuurlijk te maken met het feit dat de iPad toch nog een erg nieuw apparaat is, waarvoor veel dingen nog niet erg ver zijn uitontwikkeld. Maar dat is de prijs die je betaalt om proefkonijn te spelen! Ook moeten we beseffen dat een hoop toepassingen nog gebruikt en ontdekt zullen worden, en mede doordat we ondertussen ook een aantal docenten van iPads hebben voorzien, denken we dat deze meer en meer aan de slag zullen gaan met digitale leermiddelen en de iPads!
Hoewel ongeveer driekwart van de student aangeeft positief te zijn over het gebruiksgemak van de iPad, kleven er aan een dergelijk apparaat natuurlijk ook nadelen. Het is uiteraard van belang ook deze onder ogen te zien, en ik zal er hier een aantal van behandelen. Uiteraard moeten we dit alles afwegen tegen de voordelen, die ook aan bod komen.
De nadelen, zoals studenten die aangeven, maar ook algemeen erkent worden in de ‘blogosphere’ over de iPad, zijn:
- Geen Flash op internet. Dit bekende punt zou niet zo’n probleem zijn als het alleen om video’s en games zou gaan. Echter, er zijn helaas al momenten geweest waarbij interessant lesmateriaal online in de vorm van Flash werd aangeboden (als extra materiaal bij de studieboeken), waar de studenten op hun iPad dus geen gebruik van konden maken.
- Geen goede compatibiliteit met Microsoft Office. Dit punt heeft te maken met de afwezigheid van een standaard tekstverwerkingspakket op de iPad (behalve dan de iPad versies van de Mac-software iWork), waardoor veel studenten toch de echte verslagen op de PC zullen uitwerken.
- Het is geen laptop. Onder dit punt vallen een aantal zaken, waarbij het vooral gaat om het gebrek aan een normale bestandenstructuur en de noodzaak om bestanden via iTunes of online opslag (zoals Dropbox) met de iPad uit te wisselen. Dit alles beperkt het gebruiksgemak als productiviteits-apparaat voor de studenten. Ook genoemd is het gebrek aan een echt toetsenbord (hoewel sommigen dit ook wel weer als een voordeel zien).
Samenvattend lijkt het dat de grootste nadelen uit de hoek komen, waarin de verwachting van de iPad als vervanger voor een laptop liggen. De iPad is namelijk, in ieder geval in zijn huidige vorm, nog niet zo multifunctioneel als een laptop of desktop, vooral omdat het nog niet heel soepel gebruikt kan worden als productiviteits-device maar, zoals ik in de vorige post heb geschreven, vooral ideaal is voor het lezen van documenten, en makkelijk toegang tot internet, BlackBoard, en e-mail. Sommige van de nadelen zullen hopelijk in ieder geval voor een deel worden opgelost in de aankomende software update van het OS, die een stuk uitgebreider belooft te worden!
De meest genoemde voordelen zijn een aardig helder rijtje:
- Compact & mobiel. Hier hoeft niet zoveel meer over gezegd te worden denk ik, ten opzichte van normale laptops is dit zeker een groot voordeel. Zeker wanneer we kijken naar toepassingen tijdens colleges, is het natuurlijk erg handig dat alle studenten een dergelijk apparaat makkelijk en direct bij de hand hebben. Zo zijn er op deze manier al ‘live’ online toetsten afgenomen tijdens het college.
- Snel van standby te halen en dus zeer makkelijk snel dingen op te zoeken of te bekijken, iets wat erg handig kan zijn zowel tijdens practica als (werk)colleges. Een indrukwekkend punt van de iPad is zeker dat je hem nooit hoeft uit te zetten. Als je een iPad twee maanden op standby laat liggen (weten wij uit ervaring), heeft hij nog op zijn minst 80% van zijn acculading over!
- Lange accuduur, wat ook zeer zeker bijdraagt aan de mobiliteit van het apparaat. Zoals ik eerder wel eens heb geschreven, is het vooral op een laboratorium erg handig dat je je geen zorgen hoeft te maken over rondslingerende adapters.
Als afsluitend punt wil ik het nog even hebben over het voor- en nadeel van het feit dat elke student een iPad heeft bij Scheikunde en Farmaceutische wetenschappen. Het handige hieraan is namelijk dat er een gelijk draagvlak ontstaat voor de inzet van dingen zoals digitaal toetsen of het gebruik van video’s in het onderwijs. Doordat elke student zo’n apparaat heeft, weet de docent waar hij aan toe is, en kan daar op ingespeeld worden. Nu is het echter het geval dat, vooral in de eerste periode, er een aantal vakken samen met andere studies binnen de Faculteit Exacte Wetenschappen worden gegeven. Hierdoor ontstaat dus in sommige gevallen de situatie dat er een zaal vol studenten is, waarvan slechts de helft een iPad in handen heeft! Maar goed, om dat nou direct als nadeel te bestempelen, gaat wat ver denk ik.
De afgelopen weken zijn er bij de afdeling Scheikunde en Farmaceutische wetenschappen zo’n 80 studenten bezig geweest met practica en college’s. Anders dan de jaren ervoor was natuurlijk dat ze dit deden met de iPad als compagnon op zak! In het bijgaande filmpje zijn waat sfeerimpressies te vinden van de integratie van de iPad in het practicumonderwijs. Binnenkort komt er een degelijke enquête over hoe studenten (en ook de docenten en practicumassistenten) kijken naar het gebruik van de iPad. Tot die tijd schets ik hier even kort de eerste indrukken. (meer…)
De iPad is vooral compatibel met je vingers. Dit mooie openings-zinnetje heeft zowel betrekking op de algemene compatibiliteit als gebruikersgemak van het apparaat, wat de onderwerpen zijn van deze tweede blogpost in het kader van Devices in het Onderwijs.
Het compatibiliteits-onderdeel kent mijns inziens twee aspecten, namelijk software en hardware. Software-compatibiliteit is uiteraard een interessant issue bij de iPad. Veel mensen denken dat het een laptop is, maar dat is het niet aangezien geen enkel standaard windows of Mac-programma er direct op zal draaien. Voor mensen die het iPhone/iPod touch platform een beetje kennen is dit uiteraard geen schokkende ontdekking, maar voor velen is (of was) dit toch nog een onbekend fenomeen. Over de ontbrekende compatibiliteit wat betreft Flash op het web ga ik niet meer zeggen dan dat Flash niet werkt op de iPad.
Belangrijkste is voor veel mensen of het al dan niet met Microsoft Office samenwerkt, en de samenvatting is toch dat dat een wat lastig punt is. Er is namelijk geen ‘native’ Office voor op de iPad. Hoewel je wel alle office documenten gemakkelijk kunt lezen, zijn de opties tot bewerken beperkt. De eerste methode is gebruik maken van de applicaties Pages, Keynote en Numbers, wat de Mac-varianten zijn van Word, PowerPoint en Excel. Deze applicaties kunnen zowel de Office-stijl documenten importeren als exporten. Het nadeel is dat hierbij vaak wel een hoop informatie verloren gaat en dit is absoluut niet aan te raden als je een mooi opgemaakt document nog wilt aanpassen. De compatibiliteit met de Mac OS X versies van deze applicaties is wat beter, maar ook niet perfect: er gaat altijd informatie verloren als je de iPad applicatie gebruikt. Een andere optie is het gebruik van bijvoorbeeld een applicatie als Documents to Go, wat bestaand MS Office documenten kan bewerken. Het fijne aan deze applicatie is dat hij de belangrijke en mooie opmaak elementen met rust laat, en dat de tekst op puur simpel niveau te bewerken is. Nadeel is dat je pas wanneer je het bestand weer opent in Office, je weet hoe het er echt uit ziet!
Dan over de hardware-compatibiliteit. Wederom moet gezegd worden dat de iPad geen laptop is, met als belangrijke punten daarbij geen USB-ingang of harde schijf met folderstructuur zoals je onder Windows/Mac gewend bent. Voor mensen die gewend zijn met online opslagsystemen zoals DropBox of MobileMe zijn dit soort dingen geen probleem, maar het kan even wennen zijn. Mocht je een digitale camera hebben, dan is er altijd nog de ‘Camera connection kit’, waarmee je je foto’s direct van je camera op de iPad kunt kopieren. Dit laatste werkt extreem soepel en intuitief.
Wat betreft gebruiksvriendelijkheid is het, afgezien van het feit dat het geen laptop is, een heerlijk apparaat. Hoewel de programma’s die erop staan niet zo uitgebreid zijn als de desktop-varianten, zijn ze over het algemeen wel overzichtelijk en makkelijk in het gebruik. Dit heeft dus vooral te maken met de ‘vinger-compatibiliteit’ van de iPad: er zijn weinig verborgen functies aangezien je alles moet kunnen aanraken. Daardoor worden programma’s vaak gedwongen om een simpele en logische interface te bouwen die intuitief werkt met een groot touch-screen. Daarnaast kun je door een paar van de standaard aanraakbewegingen uit te proberen wel ontdekken of de applicatie stiekem nog iets anders doet. De gebruiksvriendelijkheid hangt dan uiteraard vaak af van de applicatie die je gebruikt. Gelukkig groeit het aanbod en de diversiteit van applicaties nog steeds.
En dan nog even kort iets over het compatibiliteit wat betreft de inzet binnen scheikunde en het practicumonderwijs. Uiteraard kunnen de studenten altijd bij alle documenten die op BlackBoard staan en ook zijn er links toevegoegd naar de instructievideo’s. De video’s hebben we gehost op surfmedia.nl maar het is niet 1-2-3 makkelijk deze direct op de iPad af te spelen. Dit voor elkaar krijgen werkt op de volgende manier:
1) Upload een .mp4 bestand naar surfmedia.
2) Zorg dat deze downloadbaar is.
3) Gebruik de ‘directe link’ en vervang het ‘url’ op het einde van de link met ‘iphone’
4) Voeg deze link toe op BlackBoard, en zorg ervoor dat de ‘Open in new window’ optie aangevinkt staat.
Op deze manier zijn onze instructievideo’s direct op de iPad tijdens het practicum te bekijken. UIteraard kunnen ook alle video’s en weblectures van te voren gedownload en op de iPad gezet worden (zolang het maar .mp4 formaat is).
Als mensen mij vragen wat ik doe, ben ik denk ik een van de weinige die kan antwoorden met ‘iPads uitdelen!’. in deze eerste blog in het kader van het ‘devices in het onderwijs’ project van surfnet, hoort eigenlijk een beschrijving van het uitpakken van de iPad en de daarbij behorende eerste indrukken. Nu is het echter zo dat wij drie weken terug reeds begonnen zijn met aan onze (ongeveer 80) eerstejaars studenten iPads uit te delen! Van dit uitdeelproces hebben we een olijk filmpje gemaakt wat hieronder te zien is. Het idee achter de iPad-uitdeelactie is de toegang tot digitaal te vergemakkelijken, zodat ook tijdens het werk op het laboratorium instructievideo’s kunnen worden nagekeken en BlackBoard altijd toegangkelijk is.
Aangezien er op hoopjes blogs al hoopjes dingen gezegd zijn over de iPad, zal ik er niet al te veel over herhalen. Er zijn ondertussen ook al ruim 3 miljoen mensen die het apparaat uitgepakt hebben, dus een dergelijke omschrijving lijkt me hier onnodig.
Ik denk dat het belangrijk is om te beseffen dat de iPad, net als andere dingen gemaakt binnen de Apple-filosofie, een apparaat is wat niet alles kan, maar wel uitstekend werkt voor de dingen die het wel kan. Als je eenmaal een beetje doorhebt hoe de iPad in elkaar steekt, zul je geen vragen meer stellen als ‘Kan ik hier Chemdraw / Spartan op installeren?’ [Twee Windows scheikunde programma's]. Je bent bij de iPad (net als de IPhone/IPad touch) toch echt afhankelijk van de Apple-infrastructuur. Applicaties moet je downloaden van uit de App store die daar na goedkeuring van Apple mogen staan. Voor sommige handelingen zul je toch echt nog iTunes op een PC/Mac willen gebruiken, zoals bijvoorbeeld het kopiëren van PDFs of video’s.
Als je iPads uitdeelt aan een grote groep mensen krijg je daar uiteraard veel verschillende reacties op. Er zijn studenten die allang weten hoe het werkt omdat ze een iPod/IPhone hebben. Er zijn er die ‘toch niet zo van de Apple dingen zijn’ en als bewijs hun Android telefoon tevoorschijn halen. Daarnaast zijn er uiteraard ook genoeg mensen die na drie weken nog niet volledig vertrouwd zijn met het apparaat. Die laatste groep komen spreek ik overigens wat vaker, omdat ze om onverklaarbare reden wat meer problemen hebben. We hebben van te voren al besloten om de studenten volledig vrij te laten om te doen en laten wat ze willen met de iPad, en zullen ongetwijfeld de komende tijden interessante observaties doen over hoe de studenten er mee om gaan.
Wat betreft het gebruik van de iPad zijn vooral de batterijduur en draagbaarheid indrukwekkend. Het is klein genoeg om op de labtafel tussen je papieren te schuiven, en je kan er de hele dag mee bezig zijn zonder dat je hem hoeft op te laden. Ik denk dat dit vooral op het laboratorium een enorm voordeel is en aantal studenten hebben dit zelf ook al aangegeven.
Volgende keer meer over de iPad in de praktijk!
Op 8 september jl. hadden we ‘m in ons bezit: de iPad. Surfnet had de iPad vergezeld van een beschermhoes, een dock station, een dock connector naar vga adapter en een camera connection kit. Op deze manier zou de iPad volledig ingezet kunnen worden in het onderwijs.
Voorafgaand en ook na de openingsbijeenkomst is er enorm veel gebrainstormd en zijn er artikelen (online en in print) verzameld over de iPad-toepassingen in het onderwijs. Ook hebben we via google docs een enquête uitgevoerd onder een grote groep docenten Nederlands en studenten over de (toekomstige) onderwijsmogelijkheden van een dergelijke tablet pc. Hierover zullen we in een later blog berichten.
De iPad is een klein tablet, ‘een uitvergrote iPhone’, met touchscreen. Het heeft bijna dezelfde mogelijkheden als een laptop, maar de iPad is vanwege het formaat gebruiksvriendelijker voor de individuele gebruiker én voor het gebruik in groepssituaties. Daarom hebben we bij de projectaanvraag voor de iPad gekozen.
Ons inziens zou de iPad op een innovatieve manier kunnen bijdragen aan het taalonderwijs. Daarbij willen we kijken naar het type gebruiker (docent en student), de soort taalvaardigheid en toepassingen voor de verschillende niveaus. De iPad is in de basis al multimediaal (youtube, google maps, safari (internet browser van Apple), mail en notities), maar door de apps uit de Apps store is de iPad ook uitbreidbaar én geschikt te maken voor specifieke taalonderwijsdoeleinden.
Ten slotte willen we kijken in hoeverre we zelf een vorm kunnen vinden voor het bestaande onderwijsmateriaal én in hoeverre we nieuw onderwijsmateriaal zouden kunnen ontwikkelen. Hierbij denken we bijvoorbeeld aan het converteren van (bestaand) tekst- en beeldmateriaal naar het ePub-formaat. Dit formaat is onder andere leesbaar op de iPad.
Ook willen we bekijken op welke manier we de iPad kunnen integreren met andere onderwijstechnologieën.
We hebben slechts één iPad die we zullen gaan gebruiken voor zowel groepscursussen als individuele cursussen. Deze iPad hebben we inmiddels via de iPhone configuration utility van Apple geconfigureerd voor het eduroam netwerk (zie: http://support.apple.com/kb/dl851) zodat we binnen de universiteit toegang hebben tot het internet. Dit is noodzakelijk om de apps op de iPad volledig te kunnen gebruiken.
Op het moment bekijken we welke apps we kunnen gebruiken. We hebben een aantal gratis apps geïnstalleerd, waaronder google mobile, audio note, quick voice, adobe ideas, dropbox. Op deze en andere apps zullen we later aandacht aan besteden.
Klik hier voor het filmpje op surfmedia!